Aunque se le denomina Puerto de Nueva York, lo que refiere a al puerto es más bien las bahías, estuarios y mareas cerca de las proximidades de la ciudad de Nueva York. De vez en cuando este término hace referencia a la Bahia alta de Nueva York y Nueva Jersey.
Si se juntan lo que son la Bahia alta y baja de Nueva York, el rio North, el east river, la bahia de Newark, el río Harlem y la Bahia Raritan, suma un total de 3100 kilómetros cuadrados de superfície. En esta zona podemos encontrar los puertos de Manhatan, Brooklyn, Queens o Bronx entre otros.
Nueva York y Nueva Jersey disponen del mayor punto de importación de petróleo de todo los Estados Unidos. Hoy en día el puerto de Nueva York ha visto como la afluencia de pasajeros a través de buques trasatlánticos ha disminuido, aunque sigue siendo puerto de atraque de un gran número de compañía de cruceros.
La vigilancia en la zona es extrema y más teniendo en cuenta los pasado atentados del fatídico 11-S,
El puerto de Nueva York siempre ha sido un punto clave en la historia joven de los Estados Unidos, primeramente gracias a la actividad económica desarrollada en la zona, que esta considerada de las más importantes del mundo, y después por la gran afluencia que ha tenido durante los años en la que el puerto ha recibido diferentes imigrantes que han ayudado a que el país fuera creciendo rápidamente.
Además de todo esto, el puerto es muy popular televisivamente ya que en innumerables películas podemos ver imágenes del puerto.