El USS Langley fue el primer portaaviones la U.S.Navy, botado al mar en 1911, se convirtió en 1914 en el primer buque en cruzar el canal de Panamá.
Su nombre lo debe a Samuel Langley un piloto de aviones que fue homenajeado, bautizando al primer portaaviones con el nombre de USS Langley.
El 18 de Noviembre de 1922 el comandante Kenneth Whiting tuvo el privilegió de ser el primer piloto que aterrizaba desde el USS Langley, convirtiéndose en el primer aviador que realizaba tal hazaña.
Mas tarde, el portaaviones sería transformado en un buque de escolta de hidroaviones, con lo que dejó de utilizarse como portaaviones.
Su entrada en la segunda Guerra Mundial sería fatal, utilizado como porta-hidroaviones y transportador de aviones, en 27 de febrero de 1942 era atacado por varios aviones japoneses cuando estaba realizando el transporte de una treintena de aviones hasta la isla de Java. Finalmente el buque tras ser bombardeado hasta en cinco ocasiones fue rematado por uno de sus destructores escolta, poniendo fin a su etapa como buque de guerra portaaviones.
A pesar de que murieron alrededor de 16 marines, muchos de ellos pudieron salvarse al ser pasados al petrolero USS Pecos.
Sus dimensiones eran:
- 165 metros de eslora
- 19 metros de manga
- Menos de 6 metros de calado
- 15 nudos de velocidad
- Una dotación de 468 soldados